Родители детей, обучающихся в седьмой гимназии г. Тамбова, обращаются к региональным властям и депутатам с просьбой помочь им сохранить образовательное учреждение. Родители отмечают хорошее образование в гимназии и отмечают, что многие смогли попасть туда с трудом.
Угроза закрытия уникального для Тамбова среднего учебного заведения возникает из-за притязаний РПЦ на здание. На каких законных основаниях лоббистам захвата муниципальной недвижимости удаётся продавливать эту идею — не совсем понятно, ведь гимназия никогда не принадлежала церкви. Основана она была в начале XX в. по инициативе и на средства статского советника М.Т. Попова как частная гимназия и реальное училище для девочек. Именование в честь св. Питирима епископа Тамбовского гимназия получила сразу по инициативе основателя, но церкви она никогда не принадлежала. В 20-е годы прошлого столетия в здании располагался Губком партии, но позже здание было передано под общеобразовательное учреждение. В годы Великой Отечественной войны здесь был госпиталь № 5356.
В 1960 году постановлением правительства СССР учебное заведение приобрело статус средней школы с углубленным изучением французского языка, что сделало её уникальной среди средних школ Тамбова. Здесь преподавался французский язык со второго класса, а в старших классах на этом языке преподавались некоторые предметы. Такая специализация требовала особой подготовки преподавательского состава. В школе были специально оборудованные кабинеты для лучшего погружения в языковую среду, особое внимание уделялось изучению французской культуры и литературы. Была налажена система культурного обмена между школой №7 и школами французских городов — Бар-ле-Дюка и Осера. По этой программе наши учащиеся и учителя ездили во Францию, а французские школьники и преподаватели приезжали в Тамбов. Неудивительно, что из школы вышло много выдающихся личностей. Кто-то из них прославил школу на территории нашей области, а кто-то за её пределами. Многие выпускники выбирали себе профессию, связанную с иностранными языками и международной деятельностью, некоторые работают в МИД РФ.
«Гимназия №7 — единственная в городе, где ведётся углубленное изучение французского языка – была, есть и должна оставаться школой. Ни о какой передаче здания не должно быть и речи, жители города категорически против подобных идей. К сожалению, тенденция на закрытие и сокращение даже того, что стало «гордостью» региона и является достижением, наблюдается все последние тридцать лет», — отмечает депутат Тамбовской городской Думы от КПРФ Артем Александров.